Por que el mejor dispositivo de música sin pérdidas de Apple será un teléfono Android

En los últimos días, ha habido rumores de que Apple ha introducido una nueva capa de audio de alta fidelidad sin pérdidas para su servicio de transmisión de Apple Music. La principal evidencia de esto es que 9to5Mac encontró varias líneas de código en iOS 14.6 beta. Estas líneas se han eliminado y hacen referencia al audio "sin pérdidas" en la aplicación Apple Music.

Apple debe tener razones de competencia para finalmente ingresar a la categoría de audio sin pérdidas: Spotify, Tidal, Amazon Music y Qobuz brindan calidad de CD o mejor que la música con calidad de CD, lo que convierte a Apple Music en uno de los últimos patrocinadores. Pero no puedo evitar sentir que Apple se ha arrinconado cuando se trata de audio sin pérdidas, y no veo una salida fácil.

Traer devuelta a the jack

Quizás recuerde que cuando Apple lanzó el iPhone 7 en 2016, Phil Schiller, su vicepresidente senior de marketing global, dijo que la decisión de quitar el conector para auriculares fue valiente. Muchos expertos no están de acuerdo con este punto de vista, pero Apple insistió en ello y no hay un iPhone porque el iPhone 6 está equipado con un conector de 3,5 mm.

Aunque algunos usuarios de iPhone pueden estar insatisfechos con esta realidad, este movimiento ha promovido el dominio de AirPods y AirPods Pro en el verdadero mercado de auriculares inalámbricos.

Sin embargo, esto es parte del desafío de audio sin pérdidas de Apple.

El audio inalámbrico Bluetooth debe comprimirse. Incluso con la última versión de Bluetooth, Bluetooth 5.2 no tiene suficiente ancho de banda para transmitir audio con calidad de CD de 16 bits sin comprimir. La solución a este cuello de botella de datos es una serie en constante evolución de códecs de audio Bluetooth que extraen música del teléfono y lo envuelven hasta que es lo suficientemente pequeño como para caber en un tubo inalámbrico estrecho.

Todos los códecs de Bluetooth deben eliminar ciertos detalles en la música digital de alta calidad, pero no todos los códecs son iguales. SBC y AAC (el único códec actualmente compatible con Apple) antes de enviar música a auriculares inalámbricos, comprimen muchos detalles porque comprimen la música.

Otros códecs Bluetooth como aptX HD, aptX Adaptive, LHDC y LDAC están diseñados para retener más contenido de este tipo, lo suficiente para cumplir con los requisitos de la función de "alta resolución", pero Apple nunca los ha admitido en el iPhone. Esto puede deberse a que hasta hace poco, desde el punto de vista de Apple, no había necesidad de licenciar estas tecnologías.

¿Decidirá Apple comenzar a admitir códecs de mayor calidad? Esto parece poco probable. Los teléfonos y tabletas de Apple pueden requerir hardware diferente, y estamos bastante seguros de que ninguno de los modelos AirPods de Apple puede admitirlos.

Quitar efectivamente el conector para auriculares y negarse a agregar un códec Bluetooth de alta calidad significa que si desea escuchar audio sin pérdidas o de alta resolución en su iPhone hoy, necesita una aplicación que admita estos formatos, al menos, un rayo. -a- adaptador de 3,5 mm y un buen juego de auriculares con cable.

Puede que necesites un dongle

Los populares AirPods y AirPods Pro de Apple son solo inalámbricos, pero sus auriculares AirPods Max también se pueden usar a través de una conexión por cable.

Si Apple se niega a admitir códecs Bluetooth de alta calidad, es posible que deba proporcionar un convertidor de digital a analógico (DAC) de Lightning a 3,5 mm con capacidades de alta resolución.

Ahora, si desea disfrutar de música sin pérdidas de alta resolución en su iPhone, necesita un DAC externo conectado al puerto Lightning. Algunos de estos dispositivos son relativamente grandes, generalmente tan grandes o más grandes como el propio iPhone, y requieren su propia fuente de alimentación. Sin embargo, números cada vez más pequeños, como THX On

Aunque estos dispositivos son efectivos (para dispositivos con auriculares de alta calidad o auriculares con cable, esta es una mejora real), no parecen ser el tipo de cosas que Apple quiere hacer. Después de quitar el conector para auriculares, Apple comenzó a vender adaptadores pequeños pero costosos y fáciles de perder solo para que disfrutes de música de alta calidad, lo cual no tiene ningún sentido.

Sin embargo, puedo ver lo que está haciendo Apple: vender una versión mejorada de su cable Lightning de 1,2 m 3,5 mm, que incluye un DAC integrado de muy alta calidad. V-Moda ha producido uno: cable SpeakEasy Lightning por $ 100. ¿El cable cuesta $ 100? Esto suena a lo que haría Apple.

Puede ser el mejor producto de actualización de sonido vendido a los propietarios de AirPods Max, pero si se usa con los botes de Apple, también se puede usar con cualquier auricular de terceros con entrada analógica de 3.5 mm.

¿Qué pasa con Bluetooth LE Audio?

En 2020, el Grupo de Interés Especial de Bluetooth (SIG) anunció la próxima generación de audio Bluetooth, llamado Bluetooth LE Audio. LE Audio ha realizado muchas mejoras con respecto a las versiones anteriores, incluido un nuevo códec llamado LC3.

LC3 tiene como objetivo proporcionar la misma o mejor calidad de audio que los códecs SBC existentes, pero Bluetooth SIG aún no ha establecido cómo se compara LC3 con códecs de alta calidad como aptX HD y LDAC o códecs de alta calidad como AAC y aptX. Por lo tanto, incluso si Apple agrega en secreto soporte para LE Audio a su último iPhone, es poco probable que LC3 proporcione una alternativa de alta calidad.

¿Quién tiene un HomePod?

De acuerdo, tal vez si el objetivo de Apple es proporcionar audio sin pérdidas para Apple Music, no sea el iPhone. Después de todo, cuando debutó la colección de bandas sonoras de Amazon Music HD y Dolby Atmos y la banda sonora Sony 360 Reality, su dispositivo insignia era el Amazon Echo Studio de $ 200.

Como altavoz inteligente de audio 3D, Studio es muy adecuado para estos formatos de sonido de alta calidad porque puede transmitirlos directamente a través de Wi-Fi sin obstaculizar el Bluetooth del teléfono.

Apple solía ser un competidor de Echo Studio, el Apple HomePod, con un precio de $ 399, se convertirá en el perfecto compañero de audio sin pérdidas para Apple Music. Pero desafortunadamente, Apple abandonó el HomePod a principios de 2021 y concentró todas sus funciones de altavoz en el HomePod mini de $ 99. Este es un altavoz inteligente más económico que suena bien, pero el tamaño es infinito. Proporcionar sonido. calidad.

¿HomePod 2 llegará pronto? Probablemente. Apple ahora le permite agregar Deezer (incluido su nivel avanzado de alta fidelidad) a HomePod y HomePod mini a través de la integración completa de Siri como un servicio de música local. Esto puede indicar que Apple no ha abandonado por completo su deseo de audio doméstico de alta fidelidad.

¿Y el Apple TV?

Si tiene una buena barra de sonido o un sistema de cine en casa completo, Apple TV HD o mejor Apple TV 4K, entonces esta es una excelente manera de escuchar música.

Apple Music está integrado y se pueden usar docenas de otras aplicaciones para otros servicios de música. Si su sistema de sonido es compatible con Dolby Atmos, las aplicaciones Tidal y Amazon Music HD de tvOS son una buena manera de escuchar Dolby Atmos Music sin auriculares.

Sin embargo, en lo que respecta a la música sin pérdidas, incluso el Apple TV 4K es insuficiente. Puede manejar formatos como FLAC, WAV y Apple Lossless (ALAC), pero estos formatos están limitados a 16 bits / 48 kHz. Esto cumple con los requisitos de calidad de los CD sin pérdida, pero está por debajo del nivel de audio de alta resolución, que generalmente se considera de 24 bits / 96 kHz o superior.

Si Apple elige el grado sin pérdidas de Apple Music, siempre que las ambiciones sin pérdidas de Apple no se muevan al campo de la alta resolución, Apple TV parece ser el mejor dispositivo de transmisión de medios.

La alternativa a Android

Hable sobre el problema que desea resolver, es decir, el colapso del ecosistema de Android o los problemas de seguridad: los fabricantes de teléfonos Android siempre han estado muy por delante cuando se trata de admitir audio de alta calidad.

Los teléfonos Pixel de Google se lanzaron casualmente el mismo año que el iPhone 7 de Apple, y siempre han sido compatibles con aptX, aptX HD y LDAC.

Los teléfonos inteligentes Galaxy de Samsung no son tan ricos en compatibilidad con códecs (el S21 no proporciona aptX HD o aptX Adaptive), pero LDAC es opcional y también lo es aptX.

Esto significa que si Apple agrega una calificación sin pérdidas a Apple Music, los teléfonos Android pueden proporcionar una forma inalámbrica de mayor calidad para escuchar el contenido.

Nunca digas nunca

¿Dónde nos deja esto? Aprovecharé esta oportunidad para decir que aunque la idea de Apple de lanzar una calificación de calidad más alta para Apple Music en este punto parece probable (al menos debido a la presión competitiva), no se parece a Apple. Está listo para hacer que el servicio funcione de forma inalámbrica a través de Bluetooth.

Pero este es un negocio de fideos: Apple ha hecho recientemente una gran apuesta por la tecnología de banda ultra ancha (UWB). Su chip U1 para enviar y recibir UWB se ha utilizado en todos los últimos iPhones y en el AirTag recientemente lanzado.

Apple parece pensar que UWB se usa principalmente para el seguimiento de posición de alta precisión, pero UWB tiene un increíble potencial de velocidad de datos de 1 Gbps; siempre que sus dos dispositivos UWB estén apagados, es suficiente para audio de alta definición de audiófilos entre sí.

No hay señales de que Apple tenga la intención de usar UWB para audio, y su AirPods Max no incluye un chip U1, pero definitivamente tiene potencial.